Efemérides

Como era previsível e a imagem acima já sugere, aqui em Inglaterra nao conseguimos celebrar católica, apostólica e romanamente o Dia de Todos-os-Santos, nem o Dia dos Fiéis Defuntos. Mas a Sara e a Matilde aderiram com entusiasmo ao Halloween, que, afinal de contas e apesar de já nao se notar nada, talvez ainda derive da antiga vigília crista de All Hallowed Eve.
Pouco presas a assuntos teologais, as meninas sairam pela noite fora batendo às portas, na companhia e sob escolta dos nossos amigos brasileiros, que tem uma pirralha de quatro anos e muita cara-de-pau. Voltaram duas horas depois, com os potes a transbordar de doces oferecidos pelos vizinhos, sob coacçao do famoso «Trick or Treating!?». Mais uma vez, este costume é bem semelhante ao nosso Pao-por-Deus, sobretudo na interpretaçao das minhas filhas, que facilmente fazem a cantoria beata parecer uma partida de mau-gosto.

A 5 de Novembro, comemorou-se aqui a Bonfire Night. Festeja-se loucamente o fracasso de uma conspiraçao, que visava assassinar o rei e fazer explodir o parlamento, já lá vao mais de quatro séculos. A celebraçao é um misto de santos populares com magia negra, incluindo o lançamento ao despique de fogo de artifício nos quintais das casas e a incineraçao de uns bonequinhos que representam o cabecilha do grupo, em grandes fogueiras comunitárias, aproveitadas também para assar marshmallows, na ponta de espetos. Apesar do manifesto interesse antropológico, optámos por ver da janela.

O 7 de Novembro é, salvo erro desde 1972, uma das datas mais significativas do calendário portugues. Curiosamente, também já começa a ser comemorado no Reino Unido, embora em festas privadas, apenas acessíveis a certas elites mais informadas.

E hoje foi dia 11 de Novembro. Naturalmente, os portugueses correram a homenagear a generosidade de S. Martinho, empanturrando-se até nao poder mais com castanhas e água-pé. Nao os censuro: eu faria o mesmo se estivesse aí. Aqui o dia é muito diferente. Sob pretexto do armistício da I Grande Guerra (às 11 horas do dia 11 do 11º mes), os ingleses instituíram o Remembrance Day. Lembra-se todos os que perderam a vida nos conflitos deste século e a rainha lidera uma parada oficial em frente ao Cenotaph, em Londres.

Mas as palavras estao gastas, e há monumentos semelhantes um pouco por todo o mundo. Para tentar descrever a dimensao e a intensidade do que aqui se passa, tenho que falar de outras coisas.
Primeiro, que o monumento aos mártires da II Guerra, bem no centro da única praça de Nantwich, me tinha impressionado logo no primeiro dia. Tantos mortos, numa vila assim remota e tao pequena! A dimensao da tragédia só se torna perceptível a esta escala. E os nomes, ordenados por ordem alfabética, arrumados por famílias: nao foram poucas as que perderam duas ou tres pessoas... Irmaos? Sei que há um filme e tudo, mas eu nem imaginar consigo.
Depois, actualizar uma nota antiga que aqui deixei sobre o desfile matinal de alunos fardados: é que, nesta altura, todos trazem na lapela uma contrastante papoila (esta flor simboliza o dia, de acordo com uma tradiçao muito bonita, facilmente investigável na internet), e isso tem o seu que de emocionante. Segundo a BBC, serao mesmo poucos os miúdos desta geraçao que nao tem, efectivamente, um familiar directo perdido numa das guerras.

Enfim, aqui em Inglaterra o 11 de Novembro é um verdadeiro murro no estomago. (E talvez seja por isso que nao há magustos!?)